Während sich das Allgemeinwissen auf verschiedene Situationen anwenden lässt, enthält ein Fachgebiet bereichsspezifisches Wissen, das meist nicht anderweitig verwendbar ist.
Das gesamte menschliche Wissen umfasst alle erdenklichen Themen. Um sie inhaltlich zu kategorisieren, werden sie Fachgebieten zugeordnet, die jeweils durch einen mehr oder weniger homogenen Sachbereich voneinander abgegrenzt sind.
Einzelne Fachgebiete können jedoch nicht immer klar gegeneinander abgegrenzt werden, so dass es gebietsübergreifende Themenbereiche gibt. Dies erfordert manchmal die Organisation neuer Fachgebiete, die sich auf ein bisher gebietsübergreifendes Thema spezialisieren.